近期读到一篇有意思的文章，分享一下
原文: Why You Are Probably An NPC
作者: Gurwinder
翻译: GPT-4-turbo
区分人类和机器人变得越来越难，不仅是因为机器人变得越来越像人类，而且人类也越来越像机器人。
随着对人类心理学的了解不断深入，算法在塑造人类行为方面变得更加高效。进入社交媒体，你会发现相同的群体每天都会对同样的事情表现出愤怒，就像机械钟一样准时。
过去十年中，类似机器人的行为增加，导致了一个梗的产生：NPC，或称非玩家角色。这一术语原本用来描述那些完全由计算机控制行为的视频游戏角色，现在也用来指那些行为可预测如同视频游戏中的NPC一样的真实人类，他们给出脚本化的回应，并从事看似无意识、自动化的行为。
自然地，每个人都认为他们的政治对手是NPC，而从不怀疑自己也可能是。但成为NPC不在于你思考或做什么，而在于你如何决定思考或做什么。按照这个标准来看，我们都在某种程度上是NPC。
原因如下：大脑通常被视为思考的机器，但实际上往往相反：它是一个试图规避思考的机器。这是因为认知消耗时间和卡路里，而在我们的进化历史中这些都是稀缺资源。
因此，大脑进化成了一个“认知吝啬鬼”，根据最小努力原则运作，采取思考和感知的捷径，构建一个可行但极其简化（且成本效益高）的世界模型。
因此，NPC就是那些确切执行他们进化出来的行为的人。他们不是花费时间和精力去识别真相，而是采取捷径来达到“真相”，将他们的信仰外包并自动化他们的推理过程。
网络提供了几种不同的通往“真相”的捷径，一个人选择的路径决定了他们属于哪种NPC。我已经确定了大多数网民所属的五种常见NPC类型。分析他们采取的捷径对于理解信息环境至关重要。此外，由于你很可能也在使用至少一种这样的捷径，考虑这些可以帮助你识别自己形成信念行为中的缺陷。
让我们来检查各种NPC及其通往“真相”的不同捷径。
NPC#1:顺从者
顺从者是典型的NPC。他们相信社会达成共识的过程，因此接受所有事物的主流观点。每当他们需要答案时，他们会咨询Google的首个搜索结果——通常是维基百科——并接受它给出的任何答案。
信任共识看似是通向真理的好捷径，因为这感觉像是将个人的思考外包给不是一个而是所有专家。不幸的是，实际操作并非如此。
2016年，由Lachlan Gunn领导的一支物理学家团队调查了目击者在警察排队中辨认嫌疑人的准确性。他们发现一致同意的规模增加，其不准确性也随之增加，直到与随机机会一样。研究人员发现了这种“一致性悖论”的简单统计解释：由于每个人都不同，每个人恰好在一个信仰上达成一致的概率非常小，除非某种非理性力量，如懒惰或社会压力，使他们达成一致。换句话说，越多人同意，他们越不可能在为自己思考。
例如，这可以解释Peter Daszak的信和《近源起源》论文如何在2020年3月导致对Covid起源的过早共识。以及为什么在同一个月世界卫生组织灾难性地宣布Covid不是空气传播的。
当真相容易验证时，如在数学中，共识以理想方式形成：当所有专家得出相同结论时。但当真相不易验证时，如在医学或社会科学中，共识的形成不是所有专家都得出相同结论，而是当几位专家得出相同结论，然后其他专家简单地相信他们的话，通常是因为他们缺乏时间或资源来挑战主流假设。
而且，发起共识的专家往往受到不良动机的驱使。学者被激励去发表显著的发现，这经常导致他们操纵或伪造数据。在过去的几周里已经发生了几起这样的丑闻。在一起案例中，一位著名的“反种族主义”教授伪造研究，以描绘美国作为系统性种族主义国家。在另一起案例中，斯坦福大学的校长被迫辞职，因为出现了他的研究包含操纵图像的证据。在另一起案例中，一位研究不诚实行为的教授被发现在她的研究中参与了不诚实行为。
学者也容易被收买。在1960年代，糖业发起了226项目，资助了一个持续几十年的错误科学共识，将心脏病的责任从糖转移到脂肪。最近，伦敦副市长被发现要求市政厅的一位科学家质疑市长的旗舰超低排放区政策的有效性研究。
除了金钱，制定共识的人还受到意识形态的影响。学术界有很强的左翼自由偏见，许多学者是“醒觉”的，他们倾向于在微不足道的事件中看到压迫，导致他们的行为更像是激进分子而不是学者。这种偏见现在如此普遍，以至于不再试图隐藏它；去年，著名的社会科学杂志《自然人类行为》大声疾呼，要求压制被视为政治不正确的科学发现。并不是说他们需要这样做；大多数学者已经自我审查，以避免激进的同事和学生的愤怒，这并不奇怪，考虑到75%的学生最近声称他们会举报教授表达冒犯性意见。由于害怕被排斥，学术界通常是沉默的螺旋，很少有人敢于表达非正统观点。
由于学术界是大多数新知识的来源，其偏见被下游的每一个信息来源继承，包括主流媒体、维基百科、Google、ChatGPT、社交媒体算法、政策文件、好莱坞电影和社会共识本身。觉醒的自由偏见无处不在，这使我们很难看到，就像鱼没有水的概念一样，但这正是必须指出它的原因；与更极端的政治观点不同，自由偏见影响着一切。
近期历史显示了主流的觉醒偏见的发展。在2010年至2019年间，主流媒体使用“性别歧视”和“种族歧视”等词的频率大约增加了400%，这并不是由实际歧视事件的发生率所证明的，并导致自由主义者例如严重高估了美国警察射杀黑人的数量。这种媒体偏见反过来影响了共识制定者，使系统形成了一个完整的循环，并创造了一个社会正义歇斯底里的反馈循环。
所有这些都推动了，并且由主流的伽马偏见所推动，这种偏见强调不利于女性和少数族裔的社会差异（如电影代表性），而忽视了不利于男性和白人的差异（如自杀率）。前者的差异引发了道德恐慌和阴谋论，后者的差异被忽视。
因此，依赖主流共识的顺从者可以通过他们（通常是歇斯底里的）对女性和少数族裔面临的问题的过度估计来识别。他们的社交媒体简介通常会用对社会正义的致敬来装饰——BLM，他/他，LGBTQIA+——但他们对什么构成社会正义的信念将由流行风尚所决定；例如，尽管黑人在电影中被过度代表，但他们要求为黑人提供更多的好莱坞电影角色。顺从者对更公正的世界的要求可能是真诚的，但他们简单的口号、双重标准和拒绝欣赏他们谴责的社会问题的复杂性使他们的正义显得空洞。此外，维基百科对他们的微妙激进化，使他们相信自己的观点是正常的，任何不同意的人都是“极右”，这使他们对纠正不受影响，并对任何试图这样做的人怀有恶意。
共识导致真理是当共识制定者有动机达到真理时。但公众的一致性往往是懒惰、同伴压力、金钱和意识形态的产物，而不是理性协议的产物，因此顺从者经常采取的捷径不是通向真理，而仅仅是通向对共识制定者来说在社会上、政治上或财政上最方便让我们相信的叙述。
NPC#2:反对者
反对者是顺从者的对立面：他们不是相信主流所信仰的一切，而是相信相反的东西。这是因为他们从一个立场出发，认为社会的共识形成系统是为了操纵大众而设立的。
反对者对主流的不信任通常源于鼓励对社会普遍持怀疑态度的意识形态，如基督教、伊斯兰教或NRx。但同样常见的是，反对者是失望的顺从者。
一个培养了好奇心的顺从者最终会意识到共识并非完全真实。这种认识通常从一个单一问题开始，例如性别。顺从者可能最初注意到，她和她认识的任何人都没有她被告知拥有的这种“性别认同”。然后她会注意到，声称性别不适症状增加是因为消除了耻辱感的说法毫无意义，因为大多数新病例是青春期女性。接着她会意识到，声称性别不适的青少年如果无法获得“性别肯定护理”就更有可能自杀的可怕说法（这一说法促使许多人支持对未成年人进行医学过渡）是没有根据的。然后她会意识到，“荷兰协议”——一种观点，认为一连串的阻断青春期的药物接着跨性别激素是缓解青少年性别不适的安全有效方法——是基于由Ferring制药公司资助的方法上有缺陷的研究。当她公开谈论所有这些，并且除了被指控为恐跨外没有得到任何回应时，她会得出结论，共识一直在故意误导她关于性别的问题，突然间她会开始怀疑其对疫苗、种族、气候变化和乌克兰的说法……
如果我们曾经信任某事物，对它的憎恨会更加强烈，因此感到被共识背叛的顺从者往往会过度纠正，停止相信共识所说的任何事情。这样就诞生了一种新类型的NPC：反对者。
由于主流共识是左翼自由派的，反对者往往倾向于右翼。他们是比顺从者更稀有的NPC类型，但他们主宰了互联网的广阔边缘地带，并且得到了一个快速增长的另类媒体的服务，其影响力已经可以与主流媒体相媲美。温和的反对者，他们本能地只在最有争议的话题上与主流意见相左，可能会从像《山丘》和《乔·罗根体验》这样略带持不同意见的媒体获取信息。更坚定的反对者将依赖于像拉塞尔·布兰德、塔克·卡尔森和布雷特·温斯坦这样激进反建制的来源。最极端的反对者，他们不相信任何主流说法，将求助于像亚历克斯·琼斯和大卫·艾克这样的职业编造者。
如果一个反对者还不是一个阴谋论者，那么持不同意见主义很快就会使他们成为一个。这是因为边缘媒体自然主导着一个诱人的叙述：不能信任建制，因为它是由寻求操纵大众的幕后黑手控制的。具体的黑手可能有所不同——乔治·索罗斯、克劳斯·施瓦布、共济会、犹太人——但在所有版本的叙述中，黑手都在利用全球化政策和主流机构来女性化男性、创建一个世界政府，并启动某种“大重置”。正是这一核心信念为反对者的赌注提供了理由，即相信与主流相反的东西。
阴谋论思维通过一种称为“过度活跃的代理检测”的进化启发式在我们身上根深蒂固。在历史上，偏执是更安全的，因为这样做帮助我们避免陷阱。结果是，我们进化出了倾向于假设事物是某些阴谋的一部分的倾向，这不仅有助于解释阴谋论，还有创造论。
如今，随着几乎无限信息的获取，反对者可以连接他们需要的任何点来证明他们的偏执。当主流观点支持他们的观点时，他们会相信主流，但通常会将挑战他们叙述的信息视为“世界经济论坛的推销”或“索罗斯资助的心理操作”。基本上，对他们信念的攻击成了他们信念的证据。
反对者常常通过举出过去主流共识出错的例子来证明他们拒绝主流共识的理由。但他们从不将这一标准应用于边缘观点，而这些边缘观点出错的频率要高得多。
我们知道学术界存在复制危机，因为学者发现确实如此。边缘观点没有自我怀疑的危机，因为它们甚至没有尝试自我纠正。这就是为什么我在文章中引用的大部分研究来自主流的原因。（如果我看起来攻击主流比边缘更多，那只是因为我对主流有更高的标准。）
主流媒体用罗素共轭和含糊其辞（高度选择性报道）误导公众，但他们会小心翼翼地做好实际报道，当他们做不到时，通常会发表更正。相比之下，持不同意见的媒体很少承认他们错了；福克斯新闻和亚历克斯·琼斯多年来故意散布阴谋论，但只有在法庭上被迫承认。
持不同意见的吸引力不在于其准确性，而在于它带来的醉人快感：一种比无知的“羊群”更觉醒的感觉。反对者们迅速地称顺从者为NPC，但事实上他们并没有做更多的思考；反对主流所说的一切与赞同主流所说的一切需要相同的努力。黑羊可能很突出，但它们仍然是羊。
反对者正确地指出主流共识经常是错误的。但当他们因此假设边缘观点必须是正确的时，他们犯了一个错误。真相不是零和游戏；有可能不同意一个白痴的观点，自己仍然是一个白痴。出于这个原因，反对者的道路并不通向真理，而是通向往往有充分理由处于边缘地带的边缘阴谋论，因此持不同意见主义最终是比顺从主义更危险的捷径。
NPC#3:追随者
追随者不仅仅是反对者的一个独立种类，更像是其成熟形态；就像蝴蝶之于毛毛虫。但追随者寻求“真理”的方式有所不同，因此应被视为不同的存在。
人类有一种需要相信某些东西的需求，如果一个人不能相信社会共识，那么这种信仰必须放在其他地方。反对者试图将他们的信任放在边缘，但边缘是杂乱无章的，因此反对者常常会被诱惑，将所有的信任都放在一个单一的、有魅力的、反建制的煽动者身上。这样做，他们就退化成最古老的NPC种类：追随者。
人类寻求“真理”的第一个也是最简单的捷径是选择一个被认为是智者的人——圣人、国王或先知——然后相信他们所说的一切。这样做，一个人就将自己的信仰外包给了他们信任的最擅长辨别真理的人。
成为一个追随者是通往“真理”的一个有吸引力的捷径，因为它不需要做决定，只需要模仿。模仿一个人比体现一个想法要容易得多；当一个基督徒想知道如何行动时，他可以费力地翻阅圣经，或者他可以问自己，“耶稣会怎么做？”由于人是模仿性的，他们倾向于不是追随意识形态，而是追随意识形态的代表。
如今，许多人通过一种认知角色扮演的方式形成信仰，模仿他们崇拜的偶像的观点。当今最常被追随的偶像包括安德鲁·塔特、唐纳德·特朗普和埃隆·马斯克这样的人。这些救世主企业家，通常自我宣传为从全球主义精英手中拯救大众，并阻止男性女性化和西方文明的崩溃，倾向于偏右，因为建制是左翼自由派的。此外，他们倾向于无悔地表现出男性气质，以吸引那些因主流的伽玛偏见而缺乏榜样的年轻男性。
偶像对他的追随者拥有如此巨大的影响力，最终它会取代他们的诚信。特朗普的支持者谴责建制的不诚实，同时不知疲倦地为他们的偶像的病态不诚实找借口。安德鲁·塔特的追随者迅速指责他们的对手是引诱者，同时驳斥对他们偶像的严重指控。而埃隆的追随者，他们通常对疫苗、实验室培育的肉类和社会工程感到恐惧，却似乎能够平静地接受他们的偶像字面上想要在人们头部植入芯片的想法。
成为追随者的理论优势在于，如果一个人能选择一个比自己判断力更好的个人，那么通过采纳他的观点，一个人可以为自己获取更好的判断力。然而，实际上这往往不起作用。一个经过时间检验的发现是两步流理论，该理论指出，大多数人的观点是从他们最喜欢的“意见领袖”（影响者、名人、煽动者）那里复制过来的，而这些领袖反过来又从他们青睐的大众媒体复制观点。因此，一个追随者的偶像通常本身就是一个NPC，将他的思考外包给了福克斯新闻或其他低质量来源。
这对于像特朗普、埃隆和塔特这样忙碌的意见领袖尤其如此，他们不可能有足够的时间充分研究并考虑他们自信地发表意见的所有话题。这在他们许多无知的声明中表现得很明显，比如埃隆声称美国将在2020年4月底之前摆脱Covid，或他宣传关于南希·佩洛西的丈夫的奇怪阴谋论。
但当你是一个追随者时，这些都不重要；崇拜某人会让你对他们的缺点视而不见，最终你会效仿这些缺点。追随者最终只是一个跟随NPC的NPC，因此他所采取的捷径并不通向真理，而是通向他的偶像盲目引领他的地方。
NPC#4:部落主义者
我们在人类历史上超过90%的时间都是生活在部落中的。因此，部落主义是人类最根深蒂固的本能之一，它经常劫持我们对真理的追求，使得其他类型的NPC最终演变或退化为部落主义者。
部落主义者形成信仰的方式很简单：他们会寻找他们感觉最有亲和力的部落，并在错误的印象下认为那些与他们拥有相同政治信仰的人最能辨识一般真理，然后从部落内部外包他们的信仰。
部落主义者相较于其他类型的NPC有一个明显的优势：他们的部落不仅提供了一种容易形成信仰的方式，还提供了归属感。
但是部落主义也有其独特的缺点。历史上，团结一致的部落会征服那些不团结的部落，无论他们对世界的信仰是否真实，所以部落形成信仰的演化不是为了真理，而是为了将部落成员绑定在一起。
将部落绑定在一起的粘合剂通常是一种摩尼教式的现实观：“我们正在进行一场善与恶的战斗，当然，我们是好人。”部落的凝聚力更多地不是通过内部吸引，而是通过外部排斥；它们是为了应对外部威胁而团结起来的。这就是为什么在没有敌人的情况下，他们会捏造敌人。他们不会寻求理解问题的真正原因，而是本能地将问题归咎于外部群体。
我们在文化战争中不断看到这一点；左派会倾向于支持夸大偏执者威胁的信仰，右派会倾向于支持夸大引诱者威胁的信仰。此外，左派和右派在面对复杂的社会问题时，而不是寻求理解真正的原因，他们会简单地归咎于对方。如果双方决定讨论这个问题，他们会像运动迷一样对待辩论，为自己的团队加油。
由于部落主义者认为外部群体是腐败的，他们很少会信任来自过滤泡泡之外的信息，而是选择在回音室的限制中进行智力近亲繁殖，这种自慰性窒息慢慢地使他们失去理智。
部落主义者被欺骗不仅是因为他们需要妖魔化外群体，也是因为他们需要适应内群体。他们会陷入纯洁性漩涡，与盟友竞争显示对部落原则的最大忠诚，导致整个部落随着时间变得更加极端（和妄想）。
自然地，部落主义是在最部落化的追求中最常见的寻求真理的策略：政治。政治信仰大致分为两个阵营，尽管每个阵营的信仰是正交的——气候变化与堕胎关系不大，堕胎与乌克兰关系也不大——但如果你知道某人在其中一件事上的信仰，你通常可以预测他们在其他事情上的信仰。
部落主义是找到社区感的一种简单方式，但它不是找到真理的方式。它总是将生活变成善与恶、内群体与外群体的童话故事，对归属的需求掩盖了对现实的渴望。最终，部落主义不是通向真理的捷径，而是通向对其越来越极端的扭曲。
NPC#5:平均主义者
平均主义者明白左派和右派都是将部落利益置于真理之上的党派分子。他们知道真理通常存在于极端之间，因此他们在所有问题上采取最温和、最中立的观点。
平均主义者认为，通过避免左派或右派、顺从者或反对者的过度行为，他们可以避免NPC行为。实际上，平均主义者并没有比极端分子做更多的思考，因此同样是NPC。
真正为自己思考的中立者经常会选择立场；他们在某些问题上同意左派，在其他问题上则同意右派。例如，在医疗保健上，我是社会主义者；我相信每个人都应无论背景如何都有权获得免费的医疗必需治疗。但在言论问题上，我是自由主义者；我反对政府对（合法的）信息进行审查，并认为人们应该自己决定他们可以看到什么。
不同于非NPC的中立者，平均主义者从不选择立场，而是不断地在两者之间的安全中间地带徘徊。通过不断在复杂面前呼吁细微差别和妥协，平均主义者可以在免除自己任何思考的需要的同时表现出智慧。
这并不是说成为平均主义者仅仅是为了显示智慧；平均主义者通常是通过经验学会对他们的信仰持保留态度的；他们通常是从极端逃离过来的人，他们在与部落主义、顺从主义和/或持不同意见主义有过接触后，对这些方法感到失望，并得出结论认为所有立场都同样不理智。
因此，平均主义者经常主张马蹄理论，即左右两派在本质上是相同的，只在表面上有所不同。马蹄理论有一定的真理，但它往往成为一种懒惰的方式，用来为两边论证合理性并避免真诚地参与任何一方的论点。
平均主义者正确地认为问题通常比表现的更复杂，但由于他们本能地在不试图理解的情况下驳斥每一方的论点，他们很少能掌握他们所呼吁的细微差别。当被迫解释为什么他们不同意双方时，他们通常无法提供具体细节，而会求助于他们的常用回答，即双方都有偏见。
由于平均主义者始终拒绝承诺任何一方，他们的所有信仰都变得温和，从未有足够的力量坚持某件事。因此，平均主义者是最平和的NPC，最不容易极端，也是原则最少的。
在每个问题上采取中间立场的优势是，你很少会完全错误。但你也很少会完全正确。因此，平均主义者的道路不是通向真理的捷径，而是通向真理与谎言之间模糊的中间地带，因此应该避免。
总结
所以这就是五种主要的NPC类型。一个人可能完全符合单一类别，或者可能是“NPC流动性”的，跨越两个或更多类别；比如，在乌克兰问题上是顺从者，在性别问题上是平均者。但是每个人在他们发表意见的至少一些话题上都是NPC，因为一天中根本没有足够的时间对我们讨论的大多数问题形成见解。
想一想：平均寿命80年只有4000周。你已经度过了其中的许多周，剩余的三分之一将在睡眠中度过，而大部分剩余时间将用于工作和生活。这并不会留给你太多时间去研究或思考你会本能地提供意见的事情。
人们成为NPC是因为知识是无限的而生命是短暂的；他们急于形成信念是因为他们的整个生活都在匆忙中。但是，节省时间的更好方式不是加速生活，而是优先考虑。
最终，NPC的真正罪过不是他们作弊形成信念，而是他们根本就觉得需要有这样的信念。试图对一切形成意见让他们没有时间形成任何有根据的意见。
解决方案是将问题分为三级、二级和一级。
三级问题是你不需要关心的问题：绝大多数事情。考虑一下你知道或不知道某件事会有什么区别，如果没有区别，就决定不对那件事发表意见。甚至不要对此采取信念的捷径。只需接受你不知道的事实。
二级问题是那些你感兴趣的问题，但你不需要完全正确。在这些问题上你必须采取捷径，所以采取最好的捷径：对抗性学习。寻找每一方的最佳倡导者，并相信最有说服力的一方。如果这太麻烦，可以从像AllSides或Ground News这样的网站获取新闻，这些网站允许你看到每一方对问题的看法。
一级问题是你最关心的问题，你决心要做对的问题。利用你从忽视三级问题和对二级问题采取捷径中节省下来的时间，去了解有关一级问题的所有信息。
当你即将发表意见时，首先问自己这是关于一级、二级还是三级问题。在三级问题上，保持沉默。在二级问题上，保持谦虚。在一级问题上，充满激情。
你的大脑在形成信念时总是会试图节省时间——这是它的工作方式——但节省时间的最佳方式不是采取通往“真相”的捷径，而是根本不走任何路。所以，如果你想停止成为一个NPC，对所有与你无关的事情简单地说“我不知道”。这将给你时间在所有与你有关的事情上不成为NPC。